EBAU: recuperar un primer trimestre flojo en 10 semanas

Diego llegó a mi despacho el 20 de diciembre con el boletín doblado en cuatro. Matemáticas II, un 3,5. Química, un 4. El resto aprobado, con un 6 raspado en Física que él daba por bueno. Su madre me había escrito el día anterior con una pregunta que oigo cada enero: si con eso ya había perdido la carrera que quería.

No había perdido nada todavía. Pero sí había perdido algo que casi nadie mira en diciembre: los puntos que esa nota final de asignatura va a restar de su media de bachillerato, la que pesa el 60% de la nota de acceso. Diego estaba mirando el suspenso. El problema real era el 6 de Física.

Recuperar el primer trimestre en 2º de Bachillerato significa aprobar las evaluaciones pendientes sin dejar caer las asignaturas que van justas. Con diez semanas de enero a marzo se llega, siempre que el trabajo se concentre en los bloques que sostienen el resto del temario y se entrene con exámenes cronometrados.

Por qué el primer trimestre pesa más de lo que parece

La nota de acceso a la universidad sale de dos piezas: la media del bachillerato, que vale el 60%, y la fase general de la EBAU, que vale el 40%. A eso se suman hasta cuatro puntos de la fase voluntaria, con sus ponderaciones por grado. La consecuencia práctica es que un trimestre malo no se paga en junio: se paga en la nota final de cada asignatura, que entra en esa media y ya no se puede tocar.

Los alumnos lo intuyen mal porque el boletín de diciembre no lleva ninguna consecuencia visible. Nadie les dice que un 3,5 en la primera evaluación de Matemáticas II obliga a sacar notas altas en las dos siguientes solo para acabar en un 5 pelado, y que ese 5 pelado sale de la media de bachillerato con casi un punto menos que el 7 que ese mismo alumno podría haber tenido.

Lo digo sin matices, porque llevo años viéndolo: en 2º de Bachillerato, enero vale más que mayo. En mayo se decide la nota de la EBAU. En enero se decide el 60%.

Lo que suele estar roto, y casi nunca es el número de horas

Cuando reviso un primer trimestre hundido, el patrón se repite. El alumno ha estudiado. Muchas veces ha estudiado más que en 1º de Bachillerato. Lo que falla está antes.

En Matemáticas II y en Física, lo habitual es un agujero heredado de 1º: derivadas mal cerradas, trigonometría a medias, cinemática entendida de memoria. El temario de 2º se apoya encima y se cae. Ningún número de horas arregla eso si nadie identifica el agujero, porque el alumno estudia el tema nuevo una y otra vez sin ver que el problema está dos capítulos atrás.

En las asignaturas de contenido, la causa suele ser otra: apuntes que sirven de archivo y no de material de estudio. Diego tenía el temario de Química entero copiado y ninguna forma de comprobar si lo sabía. Reformatear eso a mitad de curso cuesta trabajo, pero el sistema de tres zonas que explico en la guía de apuntes con el método Cornell se puede aplicar solo a los temas nuevos y funciona igual.

Y hay una tercera causa, más incómoda de nombrar. Algunos alumnos no suspenden por no saber: suspenden por cómo llegan al examen. Si el bloqueo aparece siempre en el aula y nunca en casa, el trabajo que toca hacer es el de la ansiedad ante los exámenes, no el de repasar dos veces más el mismo tema.

Lo que dice la investigación sobre recuperar terreno

Aquí la evidencia es cómoda, porque apunta en una sola dirección. Henry Roediger y Jeffrey Karpicke (2006, Washington University) compararon estudiar releyendo con estudiar intentando recordar, y la diferencia en retención a una semana fue enorme a favor del intento de recordar, incluso cuando ese intento fallaba. El artículo original está en PubMed.

John Dunlosky y su equipo (2013, Kent State University) revisaron diez técnicas de estudio habituales para Psychological Science in the Public Interest y solo dos salieron con evidencia alta: la práctica de recuperación y la práctica distribuida. Subrayar y releer quedaron en la categoría de utilidad baja. Son, casualmente, las dos cosas que hace un alumno que llega a enero con dos suspensos y decide "estudiar más".

Tradúzcase a una recuperación de enero: cada sesión de trabajo termina con preguntas respondidas de memoria o con ejercicios hechos sin mirar la solución. Si una sesión acaba con el tema releído y nada escrito, esa hora no ha pasado. Y las sesiones de cada asignatura se reparten en días distintos, que es el principio que ordena cualquier plan de repaso decente.

El plan de diez semanas

Diez semanas, de la vuelta de vacaciones al final de marzo. Lo que sigue es el esquema que uso con mis alumnos de 2º, ajustado según el calendario de recuperaciones de cada centro.

Semanas 1 y 2: triaje y criterios

Dos listas. Asignaturas suspendidas y asignaturas aprobadas por debajo del 6. La segunda lista es la que nadie hace y la que decide si en marzo hay dos suspensos nuevos.

Después, una conversación con cada profesor: qué entra en la recuperación, en qué formato, cuándo, cuánto vale sobre la evaluación. Parece obvio y no lo es. He visto alumnos preparar el temario completo de un trimestre cuando la recuperación cubría cuatro temas, y he visto a otros descubrir en febrero que la nota se recuperaba con un trabajo entregado y no con un examen.

Con las dos listas y los criterios delante, se reparten las horas. Seis a ocho semanales sobre las asignaturas en riesgo, en bloques de 40 a 50 minutos, nunca dos bloques de la misma asignatura el mismo día.

Semanas 3 a 6: reconstruir y sostener

Es la fase de trabajo real. En las asignaturas suspendidas, primero los bloques de los que depende el resto: en Matemáticas II, derivadas y límites antes que integrales; en Química, estequiometría y equilibrio antes que orgánica. Se reconstruyen con ejercicios resueltos paso a paso y luego con ejercicios a ciegas, nunca con relectura de apuntes.

En las asignaturas que van justas, el objetivo es distinto y mucho más barato: dos sesiones semanales de veinte minutos de preguntas de memoria bastan para que no se hundan mientras la atención está en otro sitio. Esto es lo que salva el 6 de Física.

A partir de la semana 4 entra un elemento que casi nadie mete tan pronto: un examen cronometrado semanal por asignatura en riesgo, con reloj y sin material. No para nota, para diagnóstico. El alumno que saca un 7 estudiando en casa y un 4 con cronómetro tiene un problema que ninguna hora extra de estudio va a resolver.

Semanas 7 a 10: recuperaciones y segunda evaluación

Aquí los dos frentes se solapan, porque las recuperaciones caen a la vez que los exámenes de la segunda evaluación. Es la parte que rompe los planes mal hechos: llega febrero, el alumno se centra en la recuperación, abandona el resto tres semanas y cambia dos suspensos antiguos por dos nuevos.

La regla que aplico es simple: ninguna asignatura se queda más de diez días sin una sesión de repaso activo, por corta que sea. Y en la semana 5 se revisa el plan entero con las notas obtenidas en la mano. Si una asignatura no se ha movido después de cinco semanas de trabajo sostenido, el problema no es de cantidad y toca cambiar el método o buscar apoyo dirigido. Cuando el agujero viene de 1º de Bachillerato, unas semanas de clases particulares online centradas en ese contenido concreto resuelven más que dos meses de esfuerzo solitario.

Los errores que arruinan una recuperación

Abrir el frente de la EBAU demasiado pronto. En enero, el temario de la recuperación ya es temario de EBAU. Empezar con modelos oficiales completos mientras hay materia suspendida reparte el esfuerzo en dos direcciones y no cierra ninguna. Los modelos entran a partir de abril, y para eso está el plan de tres meses para la EBAU.

Estudiar el temario entero por no preguntar. El coste de una conversación de cinco minutos con el profesor es cero. El coste de no tenerla son semanas de trabajo sobre contenido que no se evalúa.

Diez horas extra a la semana. Se sostiene tres semanas, a veces cuatro. Luego llega la caída, con ella el desánimo, y la recuperación se abandona en febrero. Prefiero seis horas durante diez semanas que doce durante tres.

Dejar de dormir. En 2º de Bachillerato veo alumnos estudiando hasta la una de la mañana en enero. El rendimiento del día siguiente en clase se desploma, y lo perdido en clase hay que recuperarlo por la noche. Es un bucle, y se cierra solo cuando alguien lo dice en voz alta.

Cómo acabó Diego

Química la recuperó en febrero, con un 6. Matemáticas II le costó hasta marzo y sacó un 5, porque el agujero era de derivadas de 1º y hubo que reconstruirlo desde abajo con cuatro semanas de trabajo dirigido. Física, la asignatura que él no consideraba un problema, cerró el curso en 6,5: bajó dos décimas respecto al primer trimestre, y en su caso eso fue una victoria.

Su nota media de bachillerato acabó en 6,8. Con un enero perdido habría estado por debajo de 6,3, y la diferencia en la nota de admisión de un grado con ponderación alta en Matemáticas II se cuenta en varias décimas: suficiente para entrar o quedarse fuera en muchas universidades públicas.

Lo que le diría a cualquier familia que mire un boletín flojo esta semana: el suspenso es visible y urgente, y aun así rara vez es lo más caro. Lo caro son las asignaturas que nadie está mirando porque van aprobadas. Si solo hay energía para una decisión en enero, que sea protegerlas, y para el resto está el apoyo para 2º de Bachillerato o cualquier estructura que permita sostener los dos frentes a la vez.

Y una cosa más, que discuto con colegas cada curso y en la que no pienso ceder: la recuperación de enero no es un trámite administrativo para limpiar el boletín. Es la última ventana del bachillerato en la que todavía se pueden ganar puntos de nota media. En mayo ya solo se pueden defender.